Tras el fracaso de la vacuna Aidsvax, que se esperaba protegiera de la infección por VIH, los medicamentos antirretrovirales siguen siendo la opción más sólida para el tratamiento de personas que viven con VIH/sida. Sin embargo, el desabasto de estos fármacos en las dependencias del sector salud (principalmente IMSS e ISSSTE) ha llegado a ser una constante que pone en peligro la salud de las personas al volverlas más resistentes a dichos antirretrovirales, que posteriormente se les tienen que reasignar. De acuerdo con las instituciones de salud, el desabasto de medicamentos es general, pues escasean los de todo tipo, desde analgésicos y fármacos para controlar la presión, hasta los utilizados en padecimientos sumamente complejos, como el cáncer o sida.

A principios del mes pasado, la Comisión Nacional de Derechos Humanos (CNDH) emitió la recomendación 4/2003 al director general del IMSS, Santiago Levy, por considerar --previo análisis de 34 quejas recibidas-- que existen varios y frecuentes casos de inadecuada prestación del servicio público de salud, así como un número cada vez mayor de derechohabientes que enfrentan un deficiente surtido de medicamentos. En el mercado abierto, el fármaco más barato (Retrovir) cuesta 1,115 pesos. Otros antirretrovirales, los más demandados, tienen los siguientes precios: Zerit, 1,868 pesos; 3TC, 2,780; Ziagenavir, 3,250; Stocrin, 4,527; Crixivan, 4,730 y Kaletra, 6,100 pesos. Ante el desabasto, esto explica el porqué muchos seropositivos han establecido el préstamo o intercambio de fármacos como forma alterna a la oficial, pues los precios de los tratamientos fuera del ámbito gubernamental pueden llegar a alcanzar niveles sumamente costosos, dado que los cocteles están compuestos por dos o más medicamentos.

Agrupados o no en diversas organizaciones de autoapoyo, las personas que viven con VIH/sida (PVVS) han encontrado en este sistema la forma de continuar sus tratamientos sin tener que desembolsar enormes cantidades de dinero, con el que muchas veces no cuentan. Eugenio Pasarín, integrante de la Red Mexicana de Personas con VIH/sida, comenta: "desde siempre los medicamentos han sido muy caros y difíciles de adquirir, por lo que tenemos que buscar caminos para acceder a ellos. Las redes se han formado con base en la solidaridad de las personas."

En el mismo sentido se expresa Jorge Sosa, miembro de la Iglesia de la Comunidad Metropolitana (ICM), quien afirma que "las redes solidarias nacieron hace 22 años como un ministerio especial para las personas de la comunidad homosexual que vivían con VIH. Establecimos --recuerda-- un banco de medicamentos sustentado en aportaciones voluntarias desde 1985; así, las personas que van cambiando de tratamiento y se quedan con medicamento que no usaron, nos lo traen para que podamos redistribuirlo. Esto tiene una ventaja, pues el fármaco se regala, pero la desventaja consiste en nuestra incapacidad de otorgar medicamentos actualizados, además de que recibimos las medicinas de las personas ya fallecidas."
 
 

Razones y pretextos del desabasto
"Me enteré de mi seropositividad en 1985 y durante los siguientes cuatro años me atendí en el extranjero, pues en México no existían los medicamentos adecuados, esto me implicaba una altísima erogación en antirretrovirales, que a precios actuales podría calcular en 40 mil pesos mensuales." Quien habla es un hombre de 38 años, cuya identidad pidió no se revelara, integrante del Frente Nacional de Personas Afectadas por el VIH/sida (FrenpaVIH). Agrega que en México no existen lugares en donde las PVVS puedan conseguir sus medicamentos a precios accesibles, por lo que cuando llegan a escasear en el sector salud, hay que ponerse a temblar. "Hace tiempo --relata-- hubo desabasto de antirretrovirales, no sé por qué se da esta falta de medicamentos, pero las autoridades dejan de lado el hecho que la interrupción de los tratamientos médicos provoca una mayor resistencia del virus, por lo que las opciones se ven agotadas debido a la falta de éstos."

A pesar de que el problema de desabasto no es crónico, ya que por temporadas los medicamentes fluyen normalmente, la interrupción de su entrega a las PVVS, así sea por uno o dos días, puede ocasionar serios daños a la salud, además de las molestias de los pacientes, quienes deben regresar una y otra vez a las farmacias. Para el ISSSTE, el conflicto se sitúa con los proveedores, pues son quienes no entregan a tiempo las compras adquiridas; en tanto, el IMSS argumenta la distribución como principal obstáculo, al ser los fabricantes quienes entregan los medicamentos directamente a los almacenes y no a las unidades médicas.

Hace algunas semanas, trabajadores sindicalizados del IMSS, encabezados por sus líderes Roberto Andraca y Fernando Olvera, se manifestaron ante las instalaciones del Centro Médico Nacional Siglo XXI para exigir a las autoridades solución a la carencia de medicinas y equipo, y anunciaron más protestas si no se resuelve el desabasto de fármacos, ya que "los derechohabientes creen que es culpa nuestra y a cada momento recibimos reclamos y hasta mentadas de madre". De acuerdo con versiones de un delegado sindical de la sección 34 del IMSS --que pidió el anonimato por temor a represalias--, las recientes manifestaciones ocurrieron después de que los líderes fueran presionados por sus representados, pues afirma que la cúpula sindical poco se preocupa por cuestiones de esta índole. Incluso, dijo, en las reuniones sindicales se comenta la inutilidad de que el IMSS gaste recursos en medicamentos para enfermedades graves como el cáncer, hipertensión, diabetes y sida, pues es "como echar dinero en saco roto".
 
 

Mala organización institucional
Por su parte, el presidente de la CNDH, José Luis Soberanes, al presentar su informe de labores del 2002 ante el Congreso de la Unión el pasado 12 de febrero, apuntó que las instituciones de salud ocupan ya el segundo lugar en materia de denuncias por presuntas violaciones a los derechos humanos. Señaló que el año pasado el IMSS fue la dependencia que recibió más recomendaciones de ese organismo, sólo superado por la PGR. El reporte reveló que de 49 recomendaciones emitidas por la CNDH, siete fueron dirigidas a la máxima autoridad del Seguro Social.

Frente a este panorama, tanto las PVVS afiliadas a alguna institución de salud como las que no cuentan con seguridad social tienen como opción acudir a las redes de apoyo en busca de las medicinas. Javier Martínez, presidente de la Fundación Mexicana de Lucha Contra el Sida, indica: "la posición de la Fundación es clara, consiste en acompañar, asesorar y emitir quejas ante los órganos de salud que presenten desabasto de medicamentos". Añade que gran parte del problema es originado por una mala organización interna del IMSS e ISSSTE, que repercute negativamente en los usuarios de servicios médicos.

"Hasta el momento --continúa-- la única dependencia con la que no hemos tenido problemas es la Clínica Condesa, que atiende a la mayoría de la población no asegurada del Distrito Federal, pues cuenta con una buena logística y transparencia que debería ser modelo para el IMSS e ISSSTE, y ha logrado que las personas que viven con VIH firmen documentos en los que se comprometen a llevar en forma ordenada y estricta su tratamiento médico." Para concluir, Javier Martínez señala que "las ONG no somos las instancias que debiéramos estar proveyendo de tratamientos a los usuarios, pues para ello están el IMSS, ISSSTE y la Secretaría de Salud... las redes solidarias, los bancos de medicamentos, el mercado negro de fármacos, no deberían existir".