En Nueva York, el Nymex para entrega en febrero llegó a 32.49 dólares por barril
Los precios del crudo siguen al alza; nuevo máximo de dos años
La mezcla mexicana de exportación subió a 27.91, 26 centavos más que al cierre del miércoles
La huelga en la industria petrolera de Venezuela y el posible ataque a Irak, factores que inciden
REUTERS
Nueva York, 26 de diciembre. Los precios del crudo de Estados Unidos alcanzaron este jueves un nuevo máximo de dos años, 32.49 dólares el barril, luego de que los trabajadores petroleros venezolanos prometieran mantenerse en huelga hasta que el presidente Hugo Chávez renuncie.
La posibilidad de que continúe la interrupción del suministro del quinto exportador de crudo y los temores a una guerra en Irak el próximo año contrarrestaron el impacto de un modesto incremento de los inventarios de crudo en Estados Unidos la semana pasada.
Así, los contratos del crudo de Nueva York, Nymex, para entrega en febrero cerraron con alza de 52 centavos de dólar, a 32.49 dólares el barril, su mayor nivel desde enero de 2001. En Londres, la bolsa internacional de petróleo, que negocia los contratos a futuro del referencial petróleo Brent, permaneció cerrado el jueves debido a la celebración de un feriado local.
Mientras, la mezcla mexicana de exportación se vendió en 27.91 dólares el barril, 26 centavos más caro que el día anterior, de acuerdo con el resumen de indicadores económicos de Casa de Bolsa Banorte.
Los precios del petróleo han repuntado en más de 12 dólares, o 60 por ciento, este año, y en más de cinco dólares tan sólo en este mes.
Los precios se han disparado en momentos en que un paro general en Venezuela ha paralizado casi totalmente las exportaciones de crudo de ese país, el cual habitualmente surte más de 13 por ciento de las importaciones de crudo de Estados Unidos.
La paralización, que entró en su día 25, ha reducido las exportaciones petroleras de Venezuela a menos de 10 por ciento de su nivel habitual.
El país sudamericano exporta unos 200 mil barriles por día de crudo desde que el paro comenzó el 2 de diciembre, mientras que en noviembre envió al exterior 2.7 millones de barriles de petróleo diarios.
Un buen número de gerentes, ejecutivos, trabajadores de pozos, refinerías y puertos de embarque de la estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA), así como capitanes y tripulaciones de sus buques cisterna, se han plegado a la paralización opositora.
Una asamblea representativa de empleados de la compañía votó el jueves en favor de continuar el paro hasta que el presidente renuncie y convoque a elecciones.
Los problemas en Venezuela están restringiendo la oferta de crudo en momentos en que está en ascenso la demanda de combustible de calefacción en el hemisferio norte.
Mientras, los inventarios de crudo de Estados Unidos aumentaron en 700 mil barriles la semana pasada, la acumulación estuvo concentrada en la aislada región de la costa oeste, dijo la Agencia de Información de Energía en su reporte semanal.
La oferta de crudo al este del país, que es el que tiene el mayor impacto en los precios de los futuros de Nueva York, disminuyó en 2.3 millones de barriles. Los inventarios de Estados Unidos acumulan una caída de 8 por ciento frente a los niveles del año pasado.
Varios operadores dijeron sentir temor de que el paro en Venezuela pueda coincidir con la prevista pérdida del suministro de crudo de Irak cuando Estados Unidos lance su ataque contra Bagdad. Irak exporta alrededor de 2 millones de barriles diarios y es el sexto proveedor de crudo de Estados Unidos
