Funcionarios de EU dicen ser observadores objetivos; se reúnen con opositores venezolanos

La Casa Blanca insta a Chávez a realizar elecciones anticipadas

El gobierno de Bush no condena llamados a perpetrar un golpe militar en el país sudamericano

Críticas en The New York Times al secretario general de la OEA por su actuación en Caracas

JIM CASON Y DAVID BROOKS CORRESPONSALES

Washington, 13 de diciembre. El gobierno de George W. Bush pidió hoy que el presidente de Venezuela, Hugo Chávez, realice comicios adelantados, pero no condenó a aquellos que están promoviendo un golpe militar en ese país.

La Jornada se ha enterado de que en días recientes altos funcionarios del Departamento de Estado se han reunido en varias ocasiones en Washington con líderes de la oposición del país sudamericano.

Mientras, un alto funcionario de la Casa Blanca llegó este viernes a Caracas para instar a Hugo Chávez a programar elecciones anticipadas.

A todo esto, el gobierno de Bush decidió subrayar su apoyo al esfuerzo de mediación de la Organización de Estados Americanos (OEA), encabezado por su secretario general, César Gaviria, e incrementar la presión sobre Chávez mediante una declaración pública.

"Estados Unidos está profundamente preocupado por la situación de deterioro en Venezuela, y está convencido de que el único camino pacífico y políticamente viable para salir de la crisis es mediante elecciones adelantadas", declaró el vocero de la Casa Blanca en un comunicado emitido hoy.

La declaración de la Casa Blanca también llamó a que "todos los lados" en el conflicto rechacen la violencia y la intimidación, e instó a una solución pacífica y constitucional de la crisis. Pero el vocero del Departamento de Estado, Richard Boucher, no dejó duda alguna de que el mensaje tenía como principal destinatario a Hugo Chávez.

"Una elección adelantada, creemos, es el tipo de solución que se necesita. Esa es nuestra conclusión como observadores objetivos, así como creyentes en la democracia. Pensamos que esa es la forma para solucionarlo", insistió Boucher.

Severos cuestionamientos

El gobierno estadunidense ha reiterado también su apoyo a los esfuerzos de mediación de la OEA en Venezuela. Pero este proceso ha sido cuestionado por muchos, entre ellos el columnista político de The New York Times Nicholas Kristof.

Después de señalar que el gobierno de Bush ha permanecido casi en silencio sobre los hechos recientes en Venezuela, luego de apoyar el abortado golpe de Estado en abril, Kristof condenó hoy los esfuerzos de la OEA para presionar a Chávez a renunciar o a convocar elecciones adelantadas.

"César Gaviria públicamente ha puesto gran parte de la culpa por la crisis sobre el presidente Chávez en un aparente empujón para lograr que renuncie o llame a elecciones adelantadas", escribió Kristof en su columna fechada en Venezuela.

Este esfuerzo, añadió, "podría ser interpretado como una señal de Gaviria a la gente a través de América Latina: si creen que su presidente es ilegítimo, tomen las calles y pidan un golpe, y después la comunidad internacional organizará una bonita componenda".

Kristof agregó: "en lugar de presionar sólo a Chávez deberíamos insistir repetidamente en que los oficiales militares permanezcan en sus cuarteles, en que la oposición respete las formas constitucionales y en que una solución no establezca un precedente desestabilizador".

Un funcionario estadunidense entrevistado hoy por La Jornada insistió en que eso es precisamente lo que desea comunicar el gobierno de Bush, pero reconoció que no hay una condena oficial a los llamados en favor de un golpe de Estado.

Mientras tanto, los líderes de la oposición venezolana que se reunieron aquí con funcionarios del Departamento de Estado, expresaron su satisfacción por el llamado de la Casa Blanca de elecciones adelantadas.