Se reúnen en México ministros de Salud y representantes de la OMS y la UE

Establecerá el Grupo de los Siete una red global de laboratorios de seguridad

Acuerdan realizar el próximo año un simulacro de ataque bioterrorista Crearán un fondo multinacional para desarrollar vacunas contra la viruela y estrategias contra la influenza

CAROLINA GOMEZ MENA

Con el propósito de mejorar la seguridad sanitaria a nivel global, mitigar las consecuencias de un eventual ataque bioterrorista, los ministros y representantes de salud de Estados Unidos, Italia, Alemania, Reino Unido, Francia, Japón, Canadá, México y el comisionado de salud de la Unión Europea (UE), así como una representación de la Organización Mundial de la Salud (OMS) acordaron establecer una red global de laboratorios de seguridad, crear un fondo multinacional para desarrollar vacunas contra la viruela, desplegar estrategias contra la influenza y realizar un simulacro de ataque bioterrorista el próximo año.

Al concluir en la ciudad de México la tercera reunión ministerial del Grupo de los Siete, más México, la Unión Europea y la OMS, se determinó, para protegerse de eventuales crisis sanitarias, desplegar mecanismos de colaboración, asistencia y comunicación internacionales.

En conferencia de prensa, encabezada por Julio Frenk Mora, titular de la Secretaría de Salud (Ssa), Tommy Thompson, ministro de salud de Estados Unidos -de quien surgió la idea de crear el Grupo de Seguridad de Salud Global, ello después de los ataques del 11 de septiembre-, señaló que el bioterrorismo "afecta a todos", porque se "puede presentar en cualquier parte del mundo".

Al descartar que se tenga evidencia concreta sobre alguna amenaza, especialmente de carácter bioterrorista, el funcionario estadunidense remarcó que una de las mayores preocupaciones en el mundo es el próximo brote de influenza, para lo cual "no estamos preparados". La previsión apunta a que en la "próxima década se tenga una pandemia de influenza", enfermedad que afecta principalmente a los niños y ancianos y que puede tener consecuencias importantes, pues el virus que la provoca tiende a mutar de un año a otro.

Julio Frenk, quien preside el Grupo de Seguridad, detalló que en junio de 2003, con el objeto de probar los sistemas de comunicación y reacción ante amenazas sanitarias, se llevará cabo un ejercicio de simulación, para el caso específico de la liberación al ambiente del virus de la viruela.

Con viruela, moriría la tercera parte de la población

Sin ánimo de alarmar -sostuvo Thompson- "una tercera parte de la población moriría si fuera infectada por la viruela". De ahí que "hay que estar preparados para una contingencia". Actualmente, la OMS cuenta con sólo 600 mil vacunas contra este mal que ya fue erradicado del mundo, en tanto Estados Unidos ya tiene 200 millones de vacunas y espera recibir un millón más. Sin embargo, la insaculación es un tema de sumo cuidado, pues "la vacuna de la viruela tiene reacciones adversas, una persona o dos de cada millón va a morir, y de 15 a 18 de un millón van a presentar reacciones adversas", advirtió Thompson.

Frenk Mora, quien reconoció que "estamos todos conscientes de que la probabilidad de que ocurra un ataque de manera inminente es baja", indicó que con las acciones tomadas por el G-7 más México, "no se trata de preocupar a los ciudadanos" y justificó la inclusión de México en la estrategia con que "casi un millón de cruces diarios de personas a Estados Unidos" obligan al país a "formar parte de los esfuerzos globales". Descartó también que su candidatura a la OMS haya incidido.

Alan Milburn, secretario de salud de Gran Bretaña, comentó que "la amenaza bioterrorista llama a que todo el mundo esté unido" y subrayó que el "terrorismo es una amenaza real a la que todos debemos enfrentar, por la cual, dijo, "hay mucho que hacer para asegurar a nuestra población".

En el mismo tenor estuvieron los discursos del ministro de Italia y del comisionado de salud de la Unión Europea, David Byrne, de David Heymann, representante de la OMS, y de Munir Sheik, viceministro de salud de Canadá.