Aplazan comicios presidenciales para el 27 de abril; temor de que surja un gobierno autoritario

Acuerdan Duhalde y 22 gobernadores ceder a las exigencias del FMI

Mueren otros dos niños por desnutrición en la provincia de Misiones, informan autoridades

STELLA CALLONI CORRESPONSAL

Buenos Aires, 18 de noviembre. Las cifras sobre la tragedia social argentina indican que cada cuatro segundos hay un nuevo pobre en el país y que si el gobierno del presidente Eduardo Duhalde cede a algunas de las más recientes exigencias del Fondo Monetario Internacional (FMI), millones de argentinos quedarán sin techo, sin tierra, sin trabajo, lo que podría desatar un estallido social masivo cuando el país atraviesa su peor crisis.

"¿Es eso lo que quiere el FMI?", se pregunta este lunes aquí un analista político, mientras que la socióloga Alcira Argumedo menciona que esto parece avalar la tesis de quienes sotienen que existe un plan para que el incendio argentino, si se da, se resuelva con un gobierno autoritario. De esta manera, Argentina otra vez sería el mascarón de proa de algún nuevo "modelo" que se está planeando para América Latina.

La trágica situación de las provincias, especialmente las del norte, ahí precisamente se encuentra Tucumán, donde se tomaron las fotografías que esta semana revelaron la tragedia de la desnutrición infantil, se agrava cuando ya son 10 los niños muertos por desnutrición en los últimos días, entre ellos dos pequeños de la nordestina Misiones, según confirmaron hoy las autoridades que incluso precisaron que 166 niños perdieron la vida por hambre u otras enfermedades relacionadas con la desnutrición en Misiones en los últimos tres años.

Las imágenes del gran naufragio argentino en los rostros y cuerpos raquíticos de los niños, que no sólo mueren en lugares lejanos del país sino también en la periferia de la capital en otro tiempo llamada Reina del Plata, dan la vuelta al mundo mientras la lucha política en las superestructuras parece cada vez más distante de la realidad local.

El presidente Duhalde y los 26 gobernadores, con excepción de los de cuatro provincias, firmaron este día un acuerdo que, además de postergar los comicios presidenciales previstos para el 30 de marzo hasta el 27 de abril, apoya exigencias del FMI, entre ellas ejecutar las deudas hipotecarias y las reglas de pago de deudores morosos (en un país donde sus habitantes fueron confiscados de todas sus cuentas con el corralito), como exigen los bancos.

La indignación de los diversos sectores sociales movilizados en estas horas contra las exigencias del FMI aumenta, cuando ese organismo es responsable de mucho de lo sucedido en el país, ya que sus consejos fueron ejecutados durante la última década.

En tanto, este día se instaló una fuerte polémica después que un periodista del diario estadunidense The Washington Post, Anthony Faiola, denunció que un contenedor con ayuda y alimentos donado por estadunidenses había sido retenido por la Aduana, cuando justamente se divulgan las imágenes de los niños desnutridos en Tucumán.

El titular de Aduana, Mario das Neves se enfrentó con el periodista públicamente recordándole que ese organismo sólo puede entregar los envíos después de un control de los mismos y cuando sea solicitado por el destinatario. Das Neves hizo abrir los contenedores ante la prensa y allí había medicamentos vencidos en julio pasado, ropa vieja, camillas manchadas de sangre y hasta ollas sucias y alimentos caducados en julio de 2002.

Hace unos días, el gobierno argentino debió devolver desde el puerto un cargamento de toneladas de trigo estadunidense donado al país, pero que estaba contaminado con excremento de ratas. El titular de Aduana recordó al periodista del Washington Post que también el gobierno de Estados Unidos es responsable de la situación social aquí, en un duro enfrentamiento ante cámaras de televisión. "Nosotros no podemos dejar pasar cualquier cosa, no podemos dejar pasar basura para nuestra gente. Tenemos dignidad", dijo.

La polémica se dio cuando el tema de la desnutrición se instaló en el país, así como el de las negociaciones con el FMI, cuyas exigencias afectarían a las más de cien fábricas y empresas recuperadas por los trabajadores, después de ser abandonadas y hasta desmanteladas por sus dueños. Abandonadas por los propietarios, trabajadores de esa empresas, hombres y mujeres, se unieron para mantenerlas abiertas y conservar su fuente de trabajo con la solidaridad de vecinos, en un país que en poco más de 10 años pasó de un desempleo de 7 por ciento a 21.5, según cifras oficiales que otros organismos consideran aún bajas.

La historia de las fábricas recuperadas ha trascendido y hasta algunos gobiernos provinciales decidieron adoptar el modelo para reactivar empresas cerradas por la crisis. Mañana los trabajadores de esas fábricas acudirán al Congreso para que se impida que el FMI termine con las escasas fuentes de trabajo que se han reactivado. En los últimos meses la cifra de pobres se elevó a más de 18 millones 500 mil (53 por ciento de la población), aunque se evalúa que esa cifra de hace tres meses puede haber aumentado hasta sumar los 20 millones de pobres, mientras ya hay 10 millones de indigentes.

Las regiones más afectadas comprenden las provincias de Corrientes, Formosa, Misiones y Chaco, en el noreste del país, donde siete de cada diez habitantes están bajo la línea de la pobreza, y también Entre Ríos. Formosa tiene una de las tasas más altas de mortalidad infantil. En esa provincia limítrofe con Paraguay, 78.3 por ciento de la población es pobre y la indigencia suma el 69.9 por ciento.

El desempleo y el subempleo han sumido las provincias en una situación de escandalosa miseria, haciendo retroceder el país a más de 50 años atrás, después que durante una década los organismos financieros vendieran publicitariamente a Argentina como "modelo". Ya en 1993, cuando una epidemia de cólera se abatió sobre el país los índices mostraban la verdadera cara, con casi la mitad de la población de la mayoría de las provincias en la pobreza.

Indices de pobreza

En la región del noroeste, que abarca a Salta, Tucumán, Catamarca, Jujuy, La Rioja y Santiago del Estero, 63.5 por ciento de la población es pobre y más del 30 por ciento vive en la indigencia. La desocupación y la subocupación suman entre 30 y 60 por ciento. Incluso la pobreza se extiende por las zonas más ricas, como la Pampa, donde 52.7 por ciento de los habitantes es pobre y 25 por ciento está en la indigencia, aunque estas cifras ya habrían sido superadas. En la zonas del Gran Buenos Aires, alrededor de la capital, la pobreza castiga a la mitad de los hogares, y en los municipios más pobres afecta a 60.9 por ciento.

En La Rioja, donde el ex presidente Carlos Menem suele hacer sus actos de campaña por ser su tierra natal, hay 61.5 por ciento de pobres y casi 26 por ciento en la indigencia. En Entre Ríos, una de las provincias más ricas del país, la ciudad de Concordia ostenta el primer lugar en el índice de indigencia. De sus 150 mil habitantes, 71.7 por ciento vive bajo la línea de la pobreza y 45.9 pr ciento es indigente. Estas cifras muestran la tragedia nacional que se prolonga y agrava desde hace tiempo, pero especialmente disparada por el cierre de miles de industrias, los despidos masivos de las privatizaciones y la escandalosa corrupción de la última década. Ahora el FMI va por más "y lo que quiere es territorio y vidas", rezaba esta tarde una enorme pancarta en una protesta frente a un hospital.