Cede el mal tiempo en la República Checa; Alemania y Austria mantienen la alerta

Inundaciones provocan otros 20 muertos  En riesgo, el capital artístico de Dresde

AFP, DPA Y REUTERS

Dresde, Alemania, 15 de agosto. Las inundaciones y desbordamientos de ríos que afectan Europa central habían cedido este jueves en Praga, pero empezaron a azotar Bratislava, la capital eslovaca, al tiempo que se mantenía la alerta en Alemania y Austria.

La crecida de los ríos provocó la rotura de un dique en Bitterfeld, en el estado alemán de Sajonia-Anhalt, centro de la industria química de la desaparecida Alemania Oriental, lo que provocó el desalojo de los 160 mil habitantes de la localidad, pues se teme que la inundación traiga consigo contaminaciones por los residuos de las plantas químicas que ahora están cerradas.

Precisamente, la cadena BBC reportó que ya había alerta por un posible derrame de gas de cloro en una planta checa próxima a la frontera alemana.

En Alemania, el número de muertos por la inundación fue de 13 este jueves, y se calcula que 4.2 millones de ciudadanos han resultado afectados por las lluvias, mientras que en Austria murieron siete personas.

Si bien se consideraba que el centro histórico de Praga ya no corría peligro de deteriorarse aún más este día, ahora estaba en riesgo el capital artístico de Dresde, ciudad alemana conocida como la "Florencia del Elba" y que se caracteriza por las construcciones barrocas, muchas de ellas destruidas durante la Segunda Guerra Mundial, y que fueron restauradas tras la reunificación alemana.

En esta ciudad, unos 170 pacientes internados en unidades de cuidados intensivos de distintos hospitales fueron evacuados la madrugada del jueves por helicópteros del ejército.

Los checos, por su parte, descubren poco a poco el costo de los daños. El primer ministro, Vladimir Spidla, indicó que las pérdidas podrían superar las de las inundaciones de 1997. En aquella oportunidad los daños fueron calculados en 2 mil millones de euros.

El alcalde de Praga, Igor Nemec, pidió paciencia a los 45 mil ciudadanos de Praga que fueron desalojados de sus casas. Los diques de metal que protegieron la antigua ciudad histórica y el viejo barrio judío de Josefov, resistieron bien, aunque el río todavía es una amenaza.

Fuentes oficiales indicaron que, hasta el momento, sólo el metro de Praga ha sufrido daños que requerirán 16 millones de dólares, y falta evaluar todavía los del centro histórico.

El ministro del Interior de Alemania, Otto Schily, se declaró hoy en favor de la creación de un fondo especial para inundaciones en la Unión Europea. El funcionario señaló que en años recientes los cambios climáticos en Europa son más bruscos, las inundaciones son cada vez más frecuentes y sus efectos cada vez más catastróficos. Subrayó que por eso es esencial contar con un fondo que permita brindar ayuda inmediata a los damnificados.

El gobierno de Austria, por su parte, comenzaba a calcular este jueves el aumento en su déficit público como consecuencia de las inundaciones. Entre las rutas, los puentes y las casas destruidos, los daños ascienden a 2 mil millones de euros (equivalente en dólares), según estimaciones del primer banco del país, Bank of Austria.

La Comisión Europea anunció que estudiará formas de proporcionar ayuda financiera a las víctimas de las inundaciones en Alemania, Austria y la República Checa, y la posibilidad de dedicar a ello fondos destinados originalmente a otros proyectos, según confirmó el presidente de la Comisión, Romano Prodi, al canciller austriaco, Wolfgang Shcuessel, y al presidente checo, Vaclav Havel.

El río Danubio seguía creciendo este jueves en Eslovaquia y se acercaba a su nivel récord en la capital, Bratislava, indicaron autoridades eslovacas. El nivel del río llegó a 9.61 metros. Según las previsiones, el récord deberá ser superado en las próximas horas y se espera que llegue a más de diez metros para el próximo viernes.