Sacramento y Nets son favoritos para vencer a Utah y Pacers, en sus divisiones

Cuatro juegos abrirán los playoffs en la NBA

Lakers buscará su tercer título Dallas, con Nájera, recibe el domingo a Minessota

AFP Y REUTERS

Los Angeles, 19 de abril. Kings de Sacramento, por la Conferencia Oeste, y Nets de New Jersey, por el Este, son favoritos para ganar la primera ronda de los playoffs de la NBA que comenzará mañana, en los que los campeones Lakers de Los Angeles están dispuestos a sumar su tercer título.

La serie de cuatro partidos se iniciará con la visita de Pacers de Indiana a Nets, seguida de la de Magic Orlando a la cancha de Hornets de Charlotte, mientras en la Conferencia Oeste Kings enfrentará a Jazz de Utah y Spurs de San Antonio a Supersonics de Seattle.

En esta fase los equipos que ganen cinco juegos y con mejor récord en la temporada regular contarán con la ventaja de disputar tres partidos en sus canchas y con su afición.

Es esta una de las razones por las que Kings (61-21), el conjunto con mayor número de victorias en la ronda oficial, podría pasar por encima de Utah (44-38), que estará comandado por sus caballos de batalla Karl Malone y John Stockton.

El primero es líder de asistencia con 15 mil 177 puntos y el segundo en intercepciones de balón con 3 mil 128, además de que El Cartero marcha segundo entre los máximos anotadores (34 mil 683), detrás del legendario Karem Abdul-Jabbar (38 mil 387).

Chris Weber, alma ofensiva de Sacramento, estará acompañado de la dupla yugoslava Vlade Divac y Pedran Stojakovic, y del base Mike Bibby.

Kings es el segundo equipo que más puntos anota por juego en la liga (104,6 ) y de los que más castigan (97).

San Antonio (58-24) y Supersonics (45-37) completan la división oeste, en la que los primeros se llevaron el título de la mano de sus gigantes Tim Duncan y David Robinson, mientras Seattle, equipo con mayor efectividad en tiros de campo (.469), estará apoyado por Gary Payton.

En tanto, Nets, con el pasador Jason Kidd, Kenyon Martin y Keith Van Horn son favoritos ante Indiana, mientras Charlotte y Orlando lucen parejos en el papel, pues ambos terminaron con marca de 44-38.

Este domingo el monarca Lakers comenzará el camino hacia el tercer título consecutivo al recibir a Portland, a la vez que Dallas, equipo del mexicano Eduardo Nájera que por segunda vez llega a la postemporada, enfrentará en su casa a Minnesota.

Detroit-Toronto y el clásico Boston-Filadelfia cerrarán la primera ronda.