Pide Colin Powell al Congreso apoyo para concretar el ALCA

Ť Los acuerdos comerciales hacen más próspero el futuro, dice

NOTIMEX

Washington, 5 de febrero. El secretario estadunidense de Estado, Colin Powell, pidió hoy apoyo al Congreso para concretar las iniciativas de libre comercio que tiene pendientes el gobierno de Estados Unidos con los países de América Latina y el Caribe.

En una intervención ante los miembros del Comité de Relaciones Exteriores del Senado, el funcionario destacó las implicaciones positivas que tendrían los pactos comerciales con la región, entre ellos el Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA).

"Al final del día se hace muy difícil exagerar qué es lo que se tiene en juego en nuestro continente; la estabilidad económica y política reduce la escala de inmigración indocumentada, el tráfico de drogas, el terrorismo y las crisis económicas", subrayó.

Explicó que el establecimiento de acuerdos de libre comercio como el ALCA y la expansión de otros ya establecidos, como el Mercado Común del Sur (Mercosur) y el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), harían más próspero el futuro.

El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, se comprometió con los países del continente a establecer el ALCA en 2005 y a concluir la negociación de los acuerdos de libre comercio con Chile y Centroamérica.

Para ello necesita que el Congreso apruebe la autoridad de promoción comercial (antes vía rápida), que ya recibió luz verde en la Cámara de Representantes.

La autoridad de promoción comercial daría a Bush libertad para agilizar y concretar la negociación de acuerdos comerciales con otros países, al limitar la intervención del Congreso sólo a su aprobación o rechazo, sin permitirle la posibilidad de enmiendas.

"Hoy vendemos más (productos y servicios) a América Latina y el Caribe que a los países de la Unión Europea (UE); nuestro comercio con los miembros del TLCAN (México y Canadá) es más voluminoso que el que tenemos con la UE y Japón, juntos", destacó Powell.

Añadió que para que los países de la región puedan solventar los problemas macroeconómicos que les ha dejado la crisis económica global requieren la concreción de acuerdos de libre comercio.

La apertura de mercados y la integración económica forman parte de la estrategia comercial del presidente Bush, que ha enfrentado fuerte oposición de la fracción demócrata en el Capitolio.

Influida por el cabildeo de los sindicatos de trabajadores, la bancada demócrata sostiene que entre las causas de la recesión económica de Estados Unidos está el impacto de los acuerdos de libre comercio en las plazas laborales estadunidenses.

Legisladores demócratas y líderes sindicales aseguran que desde que entró en vigor el TLCAN (en 1994) la mano de obra mexicana ha desplazado a millones de empleos estadunidenses.