Ť La economía de México simplemente se estancó; fuerte, el contraste con previsiones

Se truncó la reactivación económica en América Latina, afirma la Cepal

Ť El organismo proyecta un crecimiento de sólo 1.1 por ciento en 2002 para la región

ANTONIO CASTELLANOS

La reactivación económica en América Latina que comenzó en 2000 se truncó antes de lo esperado y para 2002 se proyecta un crecimiento cercano a sólo 1.1 por ciento. El secretario ejecutivo de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal), José Antonio Ocampo, en su informe preliminar consideró que el producto regional creció apenas 0.5 por ciento y que las perspectivas para 2002 serán poco alentadoras.

En el año que termina, dijo, la economía de México simplemente se estancó. Marcó un fuerte contraste con la meta original de 4.5 por ciento y con el desempeño del año anterior de 7 por ciento. La desaceleración económica de Estados Unidos provocó una notable pérdida de dinamismo productivo durante el segundo semestre del año.

Dentro de este escenario, el pago de intereses sobre la deuda externa se estimó en 12 mil millones de dólares.

Las transferencias (remesas de mexicanos en el exterior equivalentes a 70 por ciento de las exportaciones de petróleo) mostraron un importante ascenso, que aminoró el déficit de la cuenta corriente, calculado en 19 mil millones de dólares, 3.1 por ciento del producto.

Al tercer trimestre de 2001, la deuda pública externa neta ascendió a poco más de 77 mil millones de dólares y representó 24 por ciento del producto interno bruto, 1.3 puntos porcentuales más que en 2000. La deuda privada externa rondó los 55 mil millones de dólares a mediados del año, nivel similar al del cierre de 2000.

A pesar de los desajustes externos y los compromisos de deuda pública interna y externa, agrega el informe del organismo, se logró cumplir con el resto de las metas macroeconómicas.

El déficit público ascendió a 0.7 por ciento del producto interno bruto y la brecha en la cuenta corriente de la balanza de pagos representó 3.1.

Los abundantes flujos de inversión extranjera directa contribuyeron a la apreciación real del peso, lo que a su vez favoreció la reducción de la inflación a 5.4 por ciento.

El informe preliminar de Ocampo detalla que la atonía económica tuvo un efecto negativo en el empleo y en el desempeño generalizado de los sectores productivos. Desde la primera mitad del año las actividades exportadoras y la inversión sufrieron los efectos de la menor demanda externa.

La recuperación de las remuneraciones reales dinamizó el consumo, pero en los meses subsiguientes la demanda interna fue a la baja ante la disminución de la masa salarial y la incertidumbre sobre el inicio de la recuperación de la economía estadunidense, especialmente después de los atentados del 11 de septiembre.

Según el análisis del dirigente de la Cepal, el comercio exterior se redujo fundamentalmente por la recesión que impera en Estados Unidos, mercado que absorbe 90 por ciento de las ventas mexicanas y provee más de 80 por ciento de las importaciones.

La combinación de reducciones en exportaciones e importaciones arrojó un déficit comercial de 9 mil millones de dólares, superior al de 2000.