Ť Se ha debilitado la demanda del mercado de metales, explicó el consorcio minero

Recortará Grupo México 3 mil empleos

Ť Disminuyó a 2.41 por ciento el desempleo abierto durante noviembre, reporta INEGI

REUTERS

Grupo México, el tercer mayor productor de cobre del mundo, dijo el miércoles que la debilidad de la demanda en el mercado de metales lo obligarán a reducir su producción y recortar miles de empleos el año próximo.

El grupo ''ha emprendido una restructuración de sus operaciones para enfrentar los retos globales de competitividad, a la vez que para hacer frente a las condiciones actuales de mercado de los metales que produce'', afirmó en un comunicado.

El retroceso de la producción de cobre y zinc provendrá de cierres temporales de minas en Estados Unidos y México, e implicará el despido de entre 2 mil 500 y 3 mil trabajadores.

El gigante minero anunció que reduciría su producción de cobre en 151 mil toneladas y de zinc en 88 mil toneladas en 2002, como parte de una restructuración para ahorrar a la compañía de 125 a 150 millones de dólares, o 9 por ciento de sus costos respecto del año previo.

Detalló que las 151 mil toneladas menos de cobre resultarán de reducciones en su unidad estadunidense Asarco Inc., en una mina en Zacatecas, y la suspensión de ventas de terceros.

Ajustes anunciados

La cifra de producción fue la misma que anunció Asarco en noviembre, como parte de sus propias reducciones, dijo un portavoz de Asarco. ''Entiendo que es un sumario de reducciones anunciadas previamente'', comentó.

Añadió que Asarco ha recortado cerca de 25 por ciento, unos 900 trabajadores, de su fuerza laboral este año. ''Los aspectos de esto es que podría haber nuevos recortes en pequeñas minas mexicanas (poco relevantes desde el punto de vista del mercado) y una amenaza de recortes adicionales en el verano'', comentó un analista del sector.

El 30 de noviembre Asarco dijo que los bajos precios lo habían forzado a recortar la producción en su mina Mission, ubicada en Arizona, y en su refinería de Amarillo, Texas, además de eliminar 131 puestos de trabajo.

Grupo México llamó a las medidas anunciadas ''una segunda etapa de restructuración operativa'' que ocurre después de acciones previas ''para enfrentar la difícil situación del mercado''. La compañía adelantó que podría haber más reducciones de producción.

La empresa, con sede en la ciudad de México, dijo que reprogramaría inversiones no prioritarias y anunció posibles cierres de unidades mineras en el verano boreal para ahorrar costos de energía, especialmente en el noroeste de México.

Grupo México posee a través de Asarco 54 por ciento de la minera peruana Southern Peru Copper Corp., una de las mayores productoras de cobre del mundo.

Baja la desocupación

El mismo día que el Grupo México, el más importante consorcio minero del país, dio a conocer el despido hasta de 3 mil trabajadores, el Instituto Nacional de Estadística, Geografía e Informática (INEGI) anunció ayer que el desempleo abierto disminuyó en noviembre pasado respecto del nivel alcanzado el mes previo.

En un comunicado, el INEGI aseguró que el desempleo abierto afectó en noviembre pasado a 2.41 por ciento de la población económicamente activa (alrededor de 916 mil personas), una disminución respecto de octubre, cuando fue de 2.9 por ciento. Sin embargo, la tasa de desempleo de noviembre fue mayor a la del mismo mes de 2000, cuando se ubicó en 2 por ciento.